Depresja u seniora? To powszechniejsze niż myślisz

Depresja to schorzenie, które może dotknąć każdego, niezależnie od wieku. Choć mogłoby się wydawać, że osoby starsze są bardziej odporne na różnorodne trudności emocjonalne, rzeczywistość okazuje się inna. Depresja u seniorów jest poważnym i powszechnym problemem, który wymaga uwagi oraz zrozumienia. Przyjrzyjmy się bliżej temu zagadnieniu i sprawdźmy, w jaki sposób wspierać osoby w podeszłym wieku dotknięte tą chorobą.

Fot. Pexels

Żyjemy w świecie, w którym populacja szybko się starzeje. Zgodnie ze statystykami WHO, w 2020 roku miliard ludzi na świecie miał 60 lat lub więcej. Do 2030 roku liczba ta może wzrosnąć do 1,4 mld, co oznacza, że seniorem będzie co szósta osoba. Podczas gdy spora część starszych ludzi cieszy się dobrym zdrowiem, wielu z nich jest narażonych na rozwój chorób psychicznych, takich jak depresja czy zaburzenia lękowe. Niestety, są one często niedostatecznie rozpoznawane i leczone.

Występowanie depresji, w zależności od miejsca zamieszkania, może wynosić nawet około 20 proc. wśród seniorów. Szacuje się, że wielu z nich nie otrzymuje dostatecznej pomocy. Dlatego też istotne jest, by rozmawiać ze swoimi bliskimi i szybko rozpoznawać symptomy. Pomocny może być opiekun dla seniora, który przebywa z nim na co dzień i jest w stanie szybko wyłapać określone zmiany w zachowaniu.

Przyczyny depresji u osób starszych

Osoby starsze stanowią grupę szczególnie narażoną na wystąpienie depresji. Proces starzenia się wiąże się z licznymi zmianami, zarówno na poziomie fizjologicznym, jak i psychologicznym. Wiele osób w podeszłym wieku doświadcza zmian w strukturze i funkcjonowaniu mózgu oraz spadku poziomu niektórych hormonów. Może to wpływać na samopoczucie i równowagę emocjonalną.

Depresja seniora: niedostrzegane cierpienie

Nawet połowa osób po 65. roku życia może mieć objawy depresji. Na niektóre czynniki, które zwiększają ryzyko jej rozwoju mamy często wpływ: to na przykład leczenie bólu czy podjęcie próby zmniejszenia poczucia osamotnienia starszej osoby.

Czynniki zewnętrzne, takie jak utrata bliskich, problemy zdrowotne czy zmniejszenie niezależności, również mogą wywierać silny wpływ na psychikę seniora, prowadząc do poczucia osamotnienia i bezradności. Przebieg depresji u osób starszych ma najczęściej charakter przewlekły i może występować częściej przy niektórych chorobach somatycznych. Należą do nich:

• choroba wieńcowa,
• niewydolność serca,
• udar mózgu,
• przewlekła obturacyjna choroba płuc,
• choroby tarczycy,
• choroby nowotworowe,
• choroby wątroby,
• cukrzyca.

Przyczynami depresji u osób starszych mogą być też zaburzenia słuchu, zły stan finansowy czy nagła zmiana w życiu, np. przeprowadzka do domu opieki. Do tego powodem może być także przewlekły ból lub infekcje.

Objawy depresji u seniora

Depresja u osób starszych może przejawiać się w sposób nieco odmienny niż u młodszych ludzi. Podczas gdy pewne symptomy są uniwersalne i występują niezależnie od wieku, wiele z nich może być bardziej subtelne lub mylone z naturalnymi oznakami starzenia się u seniorów.
Specyficzne objawy depresji wśród osób w podeszłym wieku obejmują przede wszystkim większą apatię, brak zainteresowania aktywnościami, które kiedyś sprawiały radość, czy też skłonność do izolowania się od innych. Zamiast wyraźnego smutku, seniorzy mogą częściej wyrażać uczucia bezradności, frustracji lub nadmiernej troski o zdrowie, nawet jeśli nie ma ku temu medycznych podstaw.

Do tego pojawiają się też problemy ze snem - jego brakiem lub nadmierną sennością. Seniorzy cierpiący na depresję odczuwają bóle brzucha, mają huśtawki nastrojów oraz obniżoną sprawność ruchową.

Rozmowa i obserwacja odgrywają kluczową rolę w diagnozowaniu depresji wśród seniorów. Często nie zgłaszają się oni samodzielnie po pomoc, być może z powodu stygmatyzacji związanej z chorobami psychicznymi lub nieświadomości co do natury ich problemu. Dlatego tak ważne jest, aby rodzina, przyjaciele i opiekunowie byli świadomi objawów i potrafili je rozpoznać.

Metody leczenia i wsparcia seniorów w depresji

Istnieje wiele metod leczenia i wsparcia, które mogą pomóc osobom starszym w odzyskaniu równowagi emocjonalnej i jakości życia. Jednym z podstawowych sposobów jest farmakoterapia, która powinna być dostosowana do indywidualnych potrzeb pacjenta i uwzględniać jego wiek, współistniejące choroby oraz przyjmowane leki.

Niedosłuch seniora trzeba leczyć

Wraz z wiekiem coraz więcej osób ma kłopoty ze słuchem - po 70. r. ż. niemal 75 proc. To nie tylko problem z dogadaniem się - niedosłuch zwiększa ryzyko depresji, zaburzeń pamięci i funkcji poznawczych!

Indywidualna lub grupowa terapia psychologiczna również może być skuteczną metodą leczenia depresji u seniorów. Pozwoli na dogłębne zrozumienie przyczyn jej występowania, a także pracy nad nimi w bezpiecznym środowisku. Grupowa terapia dodatkowo zaoferuje też wsparcie innych osób, które borykają się z podobnymi problemami. 

Senior, który dotknięty jest depresją, nie powinien izolować się w domu. Warto zachęcać bliską osobę do nawiązywania nowych relacji, np. w klubach seniora czy grupach wsparcia. W wielu przypadkach dobrym rozwiązaniem będzie opiekun, który zachęci do różnego rodzaju aktywności, np. spacerów. Oferta zajęć dla seniorów jest obecnie bardzo rozbudowana.

Depresja u seniorów, mimo że jest powszechna, często jest niedostrzegana lub bagatelizowana. Kluczową rolę w jej rozpoznawaniu i leczeniu odgrywa edukacja społeczna. Im więcej wiedzy na ten temat posiada społeczeństwo, tym większa szansa, że osoby starsze otrzymają odpowiednie wsparcie.

Źródło informacji prasowej: Burda Media Polska

Artykuł sponsorowany